L'UTE est une association créée en mars 1990 à l'initiative de Giorgio Strehler. Son objet est de contribuer à la construction de l'Union européenne par la culture et le théâtre, de développer une action culturelle commune, qui dépasse les barrières de la langue, en faveur d'un théâtre d'art considéré comme instrument fédérateur de poésie et de fraternité entre les peuples. Elle encourage les productions et coproductions, les échanges entre théâtres et le partage des expériences, en respectant identités, traditions culturelles et différences de chacun. Fondée à l'origine par sept théâtres, l'UTE compte aujourd'hui dix-neuf théâtres membres parmi les plus importantes scènes européennes, ainsi que des membres à titre personnel. Chaque année, l'Union organise un Festival présentant les productions des théâtres membres et qui est accueilli par l'un d'entre eux. Outre cet événement phare, l'Union organise également des ateliers de jeunes comédiens, metteurs en scène et scénographes, des expositions de scénographes européens, des colloques internationaux. Enfin, la plupart de ces actions font l'objet de publications : catalogues des expositions, programmes des festivals, actes des colloques… L'UTE est membre de l'Association européenne des Festivals : www.euro-festival.net/